Med Multi Link Operation (MLO) i Wi-Fi 7 kan klienten benytte sig af mere end ét frekvensområde samtidig

Den mest spændende, nye funktion i Wi-Fi 7 set med Wi-Fi briller må være Multi Link Operation (MLO).

MLO betyder, at en klient kan benytte sig af mere end ét frekvensområde samtidig – f.eks. være koblet på 5 Ghz og 6 Ghz på samme tid – og derved få fordele af højere ydelse, forbedret latency og stabilitet.

Den højere ydelse kommer selvfølgelig ved, at klienten, lidt forsimplet, nu har både det ene og det andet frekvensområde at sende / modtage data i, samtidig.

Den forbedrede latency kommer ved, at når klienten er koblet på mere end ét bånd, kan den måle hvilket bånd der er mest frit, og derved sende f.eks. voice-pakken på det ledige frekvensbånd.

Stabiliteten kommer ved, at man kan sende samme pakke på begge frekvensbånd for at sikre, at pakken kommer frem. Der er også mulighed for, at man dedikerer et link til en bestemt applikation, imens et andet link bliver brugt til andet trafik.

Det lyder supergodt! Og det er måske netop MLO, der er ”revolutionen” i Wi-Fi 7.

Men er det virkeligt så simpelt? (dyb indånding), nej … nej, det er det ikke….

Hvad dækker MLO i Wi-Fi 7 over?

MLO i 802.11be er defineret af en række forskellige metoder, jf tabellen nedenfor.

Når man bevæger sig ned gennem listen ovenfor, er det selvfølgelig mere spændende, og potentielt mere effektivt, at have en MR-enhed (Multi Radio) end en SR-enhed (Single Radio).

MLSR

Lidt groft sagt ”statisk” / det vi kender. Radio bliver på sin frekvens, indtil transmissionen er ovre. Kan kun lytte på en kanal ad gangen, men kan i teorien godt skifte til anden kanal / bånd.

EMLSR

En forbedring. Klienten har mulighed for at splitte sin f.eks. 2×2:2 radio til 2 gange 1×1:1 på to frekvensområder, eller have en dedikeret skanningsradio, så den kan lytte til to frekvensområder samtidig.

Klienten der skal sende eller modtage en pakke, får en kort pause til at om-konfigurere radioen til at være 2×2:2 på det ene frekvensområde, den udfører transmissionen i.

Dette skift sker lynhurtigt og kan derfor give en bedre brugeroplevelse i støjfyldt eller travle Wi-Fi-miljøer.

NSTR-MLMR og STR-MLMR

Dette er de første MR-optioner (Multi Radio).

N står for Non – NSTR er altså Non-Simultaneous. Her kan en enhed sende eller modtage på to frekvensområder samtidig, på to forskellige radio. Kun i en retning. Enten send eller modtag, ikke send og modtag samtidig over flere radio.

Grunden til, at N-udgaven findes, er, at der vil være visse enheder, hvor det at sende og modtage samtidig vil være påvirket af interferens inde i enheden (”in-device coexistence interference” kaldes det).

En NSTR-MLMR klient skal typisk vente på, at begge frekvensområder er ledige samtidig, før den sender eller modtager.

I STR-MLMR (altså uden ”Non” foran) kan enheden sende på det ene frekvensområde, imens den modtager samtidig på et andet frekvensområde – det er her, det er rigtigt spændende, og indirekte kunne ligne noget der, på en Wi-Fi måde, kunne lugte lidt af ”fuld duplex” (citation needed 😊)

EMLMR

Er en multi radio enhed, der kan konfigurere sine radio til at multiplexe en transmission over flere link samtidig. Der findes en N og en non-N udgave af EMLMR også.

I hele MLO-delen er der selvfølgelig en hel række nye måder, hvorpå klienten associerer til AP. Der er også nye metoder for, hvordan f.eks. 4-way handshake ser ud – dette er dog lidt ud over den tekniske del for dette indlæg. 😊

Wi-Fi 7 versus 802.11be MLO

I såkaldt R1 (Revision 1) af Wi-Fi 7 vil man kun se to MLO-metoder, EMLSR og STR-MLMR.

Grunden er, at de andre MR-metoder, EMLMR jeg kigger på dig, har en betydelig kompleksitet, som på nuværende tidspunkt er svære at implementere.

Desuden vil man pga. ovenstående nævnte ”in-device coexistence interference” med stor sandsynlighed se klienter bruge 2,4Ghz+5Ghz eller 2,4Ghz+6Ghz i STR-MLMR, ikke 5Ghz+6Ghz.

I R1 tillader MLO heller ikke opkobling til flere forskellige AP samtidig. Måske det kommer i R2, måske først i Wi-Fi 8.